10 апреля 1980 года в Рязани состоялось открытие пятой зональной выставки «Художники Нечерноземья». В тот же день в городе началась Неделя изобразительного искусства Российской Федерации. Это была одна из самых ярких страниц в истории Рязанского Союза художников.
Зональная выставка, – отметил в своем выступлении секретарь Рязанского обкома КПСС, председатель оргкомитета выставки В.Н. Шестопалов, – это событие большого культурного значения. Задача наших художников – сделать так, чтобы творчество мастеров Нечерноземья стало флагманом искусства страны.
Пятая зональная выставка «Художники Нечерноземья» подвела итоги четырех лет работы мастеров советского изобразительного искусства десяти областей Нечерноземной зоны РСФСР, а также Мордовской АССР. Выставка разместилась в просторных залах Рязанского областного художественного музея, одном из красивейших зданий города Рязани.
Художник-фантаст Анатолий Степанов участвовал на выставке с графическими полотнами из серии «Космос»: «В глубины галактики», «Мираж», «Отлёт», «Первый день».
